Hulp bij angst en paniek

Waarom we bang zijn

Angst is niets meer en minder dan een natuurlijke emotie die een waarschuwingsfunctie is voor gevaar. Gelukkig maar want als je angst ervaart dan zorgt jouw systeem ervoor dat je bij (reëel) gevaar snel reageert. Je komt in beweging om het gevaar te bestrijden of je vlucht weg om het te ontlopen. Je kunt angst dus zien als een overlevingsmechanisme, een reactie op situaties waarbij gevaar dreigt.

Gezonde angst is dus helemaal oké, maar als je te vaak angst ervaart wat je dagelijkse leven gaat beïnvloeden, kan de angst chronisch worden en een angststoornis veroorzaken.

Het verschil tussen angst en paniek

Angst kun je zien als een voorstadium van paniek. Het begint klein maar zodra angst te intensief wordt kan het leiden tot paniek. Het kan zelfs zo heftig zijn dat we soms het gevoel hebben compleet overgenomen te worden door een paniekaanval. Heftige angst gaat meestal gepaard met een aantal lichamelijke verschijnselen zoals een verhoogde hartslag en bloeddruk, hartkloppingen, duizeligheid, droge mond, beven, zweten, pijn op de borst, kortademigheid misselijkheid en hoofdpijn.

Wanneer je constant een grote angst ervaart voor bepaalde situaties of voorwerpen, dan kan het zijn dat je een specifieke fobie ontwikkeld.

Angst voor de angst

De meeste mensen die een angstige ervaring hebben gehad willen diezelfde ervaring niet nog een keer meemaken. Ze zijn bang voor de herhaling en zo ontstaat angst voor de angst.

Je ervaart dan niet meer het verschil tussen reële angst (vrees) en de ingebeelde angst. Als je alleen al denkt aan die ene angstige ervaring kan dat gepaard gaan met een gespannen gevoel waarbij je lichaam direct reageert. Je gaat dan dingen of situaties vermijden waardoor de angst in stand gehouden wordt of zelfs verergert. Door angst situaties uit de weg te gaan krijgt je systeem de indruk dat er daadwerkelijk iets is om bang voor te zijn.

Omgaan met angst en paniek

Als je leert hoe je het beste om kunt gaan met angst en paniek, dan zul je ontdekken dat deze in de meeste gevallen een stuk minder heftig zijn dan je wellicht denkt. Je gaat inzien dat angst gedachten vaak flink overdreven zijn, of wellicht helemaal niet waar zijn.

Omdat we de angst liever niet willen voelen duwen we deze weg. De oplossing ligt echter in het omgekeerde. Je gaat leren niet mee te gaan met je angst, maar deze juist aan te kijken, toe te laten en te doorleven. Je krijgt begrip voor jouw angstklachten en leert ze accepteren.

Doordat je niet meegaat in de angst maar deze omarmt ben je in staat deze opkomende angst (in voorheen nare situaties) ook weer los te laten. Vaak zit er zelfs onder de angst een ander, dieper geworteld probleem wat gezien moet worden. Door daar mee aan de slag te gaan ontstaat er vaak ruimte om de angst flink te relativeren of geheel te overwinnen.

Samen aan de slag met jouw angstklachten?

Neem vrijblijvend contact op voor een eerste gesprek